Les Chaussures Blanches

Le téléphone sonne : Riiiing, Riiing… ! Lisbeth décroche et dit : « Allô ? »

Tout d'abord, personne ne répond. Elle répète : « Allô, il y a que33lqu'un ? »

Une voix d'homme lui répond :

« Oui, c'est moi, le conteur. J'appelle les gens et je leur raconte des histoires lorsqu'ils en ont besoin. Et justement, je viens d'en trouver une pour toi. Alors maintenant, écoute bien. »

Il commence :

« Il faisait chaud. c'était une journée d'été, et moi, un vieil homme, j'avais revêtu mes habits de promenade. Je voulais faire une promenade et je m'enfonçai profondément dans la forêt, jusqu'à parvenir au grand châtaignier.

C'est alors que j'aperçus soudain les chaussures : une petite paire de chaussures blanches à lacets.

Je les trouvai si jolies que j'eus très envie de m'approcher pour les toucher. Mais je n'osais pas. Et si quelqu'un arrivait soudain en déclarant qu'elles lui appartenaient ? Non, je préférai me contenter de les regarder.

Comme elles étaient belles ! C'était exactement le genre de petites chaussures d'été, entièrement blanches, dont j'avais toujours rêvé. Seulement, elles étaient si terriblement petites que même ma main n'aurait pas pu y entrer si j'avais essayé. Ma main était beaucoup trop grande et anguleuse à côté de ces ravissantes petites chaussures blanches.

Alors que je me tenais là, une échelle apparut soudain : une petite échelle délicate qui partait du sol et montait très haut derrière les feuilles, le long du châtaignier. Je ne pouvais même pas en voir le bout.

J'étais curieux et je me dis que cela ne pouvait sûrement pas faire de mal d'essayer de grimper.

Je regardai autour de moi. Je ne vis ni personne ni n'entendis personne, à part le gazouillis des oiseaux et le bruissement du vent dans les feuilles.

Je regardai encore une fois les chaussures blanches. Elles semblaient, en quelque sorte, me montrer le chemin vers l'échelle.

Je cédai à la tentation et posai le pied sur le premier barreau.

Je grimpai, encore et encore. Au début, j'avais un peu peur de tomber. Après tout, je n'étais plus tout jeune. Mais plus je montais, moins la hauteur me gênait, car l'aventure devenait de plus en plus fascinante.

Je progressais le long du tronc et pénétrai bientôt directement dans la cime de l'arbre.

Là-haut, c'était comme si le temps s'était arrêté et que le monde extérieur n'existait plus du tout. On s'y sentait si bien, comme assis dans une bulle où personne ne pouvait vous faire de mal.

C'était merveilleux.

Je fis une petite pause. C'était TELLEMENT agréable que je devais en profiter, tellement c'était paisible et rassurant.

— Mais alors, j'entendis un trille, puis un autre.

Cela venait d'une flûte, j'en étais certain.

Je levai les yeux, mais au-dessus de moi, je ne vis que toujours plus de feuilles vertes et de branches. Je ne voyais ni le ciel, ni la flûte, ni celui qui en jouait.

Pourtant, les notes m'appelaient. Je devais continuer.

Je grimpai encore, toujours plus haut. Plus je montais, plus les notes devenaient puissantes : des trilles clairs et purs, comme le chant de sources limpides.

C'était d'une beauté extraordinaire, léger et vif, et pourtant d'une force immense.

Je me sentais comme en extase.

— Et alors commencèrent les parfums.

C'étaient les parfums les plus merveilleux que j'aie jamais connus, et j'ai du mal à les décrire : suaves, riches et pourtant légers, ceux des abricots, des cerises, des roses jaunes et des groseilles à maquereau. Chaque arôme était plus étonnant que le précédent, comme si toutes sortes de parfums et d'huiles précieuses s'étaient réunis là.

Ils étaient si délicieux qu'ensemble, ils formaient une véritable vague de senteurs qui s'harmonisait avec les notes de musique, de sorte qu'à chaque parfum correspondait une note.

Tout était harmonie : la musique était merveilleuse et les parfums délicieux.

En même temps, les feuilles semblaient m'accueillir. À chacun de mes pas, elles se penchaient doucement en arrière, comme pour me dire :

« Bienvenue ! »

Comme elles étaient belles ! Jamais auparavant je n'avais vu autant de couleurs dans le vert.

Je voyais du vert et de l'or, du rouge et du violet, du bleu et de l'olive, du pourpre, du jaune rosé, du rose et du pêche.

Et toutes ces couleurs semblaient elles aussi jouer leur propre mélodie.

Elles s'accordaient avec les sons et les parfums.

J'étais complètement émerveillé et dus m'arrêter un instant pour reprendre mon souffle.

C'est alors que je le vis.

Le dieu de la forêt, avec sa magnifique flûte aux trilles merveilleux.

Là, tout au fond, tout en haut, était assis Pan, qui me souriait malicieusement, autant qu'il le pouvait avec la flûte à la bouche.

Il avait des cornes sur le front, une queue et une grande chevelure noire.

Ses yeux bleus étincelaient, et tout autour de lui brillait une lumière faite du plus bel or et du plus bel argent.

La flûte jouait encore lorsqu'il la retira de ses lèvres.

Il descendit rapidement vers moi, agile comme un singe, sans utiliser l'échelle, qui, d'ailleurs, s'arrêtait juste avant le sommet.

Il m'invita à m'asseoir.

Au bout de l'échelle se trouvaient deux grosses excroissances de bois, si grandes et si souriantes. C'étaient les yeux de la forêt.

Pan me montra l'une d'elles du doigt. Je m'y assis, et lui sur l'autre.

Et nous restâmes là, parfaitement immobiles, à regarder, à écouter et à respirer les parfums.

Au rythme de l'harmonie, ses cheveux changeaient de couleur. Ils n'étaient pas noirs comme je l'avais d'abord cru, mais changeaient de teinte avec les notes de musique, tandis que la lumière qui l'entourait demeurait d'argent et de laine.

Jamais je n'avais rien vu de plus beau, jamais je n'avais senti un air aussi doux, respiré des parfums aussi délicieux, entendu une musique aussi pure ni vécu quoi que ce soit de comparable.

Je ne peux pas te le décrire plus précisément.

Mais je pense que c'est ainsi que doit être le paradis.

Je serais resté assis là pour l'éternité, si soudain une voix ne s'était pas fait entendre.

Je ne sais pas si elle venait de Pan, de l'arbre, des parfums, des couleurs ou de la musique. Mais cela n'avait aucune importance.

L'harmonie continuait.

Peut-être même cette voix ne résonnait-elle que dans mon esprit. Je ne sais pas.

Elle prononça deux phrases, avec une solennité extraordinaire :

AINSI EST LA VIE,

et

DESCENDS ET VA LEUR APPRENDRE.

Alors Pan disparut.

La musique continuait, les couleurs et les parfums aussi… mais ils s'atténuaient.

Sans même m'en rendre compte, j'étais déjà en train de redescendre l'échelle.

La mer de couleurs disparaissait peu à peu avec les parfums et les notes.

Lorsque j'atteignis le tronc, tout avait disparu.

J'entendis de nouveau le chant d'un oiseau et sentis une légère brise sur mon corps.

J'arrivai au pied de l'arbre et me retrouvai à nouveau sur le sol.

Alors l'échelle disparut.

Je levai les yeux, mais il n'en restait aucune trace.

Aussi soudainement qu'elle était apparue, elle avait disparu.

Je regardai à l'endroit où les petites chaussures avaient été posées.

Elles avaient disparu.

Mais à leur place se trouvait maintenant une paire de chaussures qui semblait être exactement à ma taille.

Elles étaient blanches et à lacets.

Précisément le genre de chaussures dont j'avais toujours rêvé.

Devais-je les essayer ?

Oui, pensai-je, cela ne pouvait pas être mal.

J'enlevai mes vieilles chaussures de marche brunes et glissai mes pieds dans les nouvelles.

Elles m'allaient parfaitement.

Et lorsque je fis un pas, l'atmosphère de la cime de l'arbre revint en moi.

Alors je compris que ces chaussures étaient mon cadeau et que je devais m'en servir.

Et, léger comme un jeune homme, je sortis de la forêt…

L'homme se racla la gorge et dit :

« Oui, c'est ton histoire. Elle doit t'aider. »

Puis un clic retentit dans le téléphone, et la ligne se mit à faire entendre le traditionnel bip… bip… bip…

Lisbeth resta assise, le combiné à la main, incapable de comprendre ce qui venait de se passer.

Était-ce vraiment possible… ?

Votre dévouée,

Melinda C.

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